随着计算机的普及、网络的逐步延伸，被称为第四媒体的计算机网络在许多方面发挥的作用正对传统媒体和当代青少年的思想、行为方式产生巨大冲击。据中国互联网信息中心公布，1998年6月上网用户为117．5万，到1999年6月已猛增至200万，并正以每年150%的增长速度发展，预计到2008年，中国上网用户将超过美国，成为全球第一互联网用户群。上网用户中，青少年是主体，其中21－25岁的青年人占79．2%，网民的平均年龄为27岁。青少年作为网络的一个庞大的使用群体，由于其生理、心理的不成熟性和非稳定性，使得网络对青少年的负面影响显得尤为突出。
一、具体表现
1、道德意识弱化。网络是一个信息的宝库，同时也是一个信息的垃圾场，学术信息、娱乐信息、经济信息以及各种各样的黄色、暴力信息往往同时并存。同时，网络的互动性与平等性，又使得人们可以在一个绝对自由的环境下接收和传播信息，青少年在难辨是非真伪或受不良信息诱导的情况下就会毫无防备地受到身心侵害。街头随处可见的网吧和在家庭中越来越普及的电脑为我们带来高科技享受的同时，也把越来越多的青少年置于一个毫不设施的虚拟世界。此外，互联网上信息接受和传播的隐蔽性，使得青少年对自我行为的约束力大大减弱，网上不良行为逐渐增多。
2、政治观念淡化。在网络社会，一切都呈开放状态，单一的教育权威受到挑战。国内外一些不法分子或是对社会主义中国不怀好意的人或群体，充分利用互联网这一便利途径，大量散播反社会主义、反人民、反政府的宣传言论，甚至故意歪屈事实。青少年因其明辩是非能力较差，加上青春期特有的反叛心理和追求新奇思想的影响，极容易被各类反面思想所误导，从而丧失应有的思想政治观点和立场，政治观念淡化。
3、民族意识虚化。据统计，在互联网上，各种语言的使用频率由高到低依次为：英语84%，法语5%，德语4．5%，日语3．1%，其它语种3．6%。一些青少年学习英语的热情空前高涨，却忽视了对本民族语言的学习。另外，网络上信息的自由传播已跨越了民族、文化、政治、军事、经济、地域等方面的绝大部分限制，以英语为载体的西方文化思想、价值体系也在不知不觉中深入“网络一代”的思想意识之中，他们头脑中积淀的中国文化观念正在受到强烈冲击，部分青少年盲目地认为“西方的一切都要比中国好”，民族虚无主义开始悄悄漫延。
二、几点建议
1、以理想信念教育为重点，加强青少年全面素质教育。要坚持用邓小平理论教育和引导广大青少年，充分考虑青少年的身心特点，以生动活泼的形式开展理想信念教育，使他们坚定走社会主义道路的信心，树立起正确的人生观、世界观、价值观，强化思想道德意识和民族意识，建立自觉抵制不良思潮和外来腐朽文化的思想防线，提高对信息的识别能力和政治敏锐力。同时要加强对青少年的法制教育，大力宣传与电脑网络行为相关的法律法规，增强青少年的法制观念和自我保护意识，检举并监督网上犯罪。
2、积极做好防范措施，严厉打击网上违法行为。要利用技术手段，加强“防火墙”的研制，特别是加强对网上不良信息进行过滤的软件的开发。要建立网络监察机制，成立网络监察安全部门，招募网上警察，加大打击力度，以对付日益猖獗的网上犯罪。要建立健全与网络政策相应的有关青年法规，对公共网吧进行安全合格检查，严格控制不良信息的接收和传播，净化网络环境。
3、深入探讨网络、青年、社会发展的互动关系，主动占领网络阵地。我们要想了解当代青年，准确把握青年特点和需求，规划未来社会发展蓝图，就必须深入探讨网络、青年、社会三者的互动发展关系，构建新的青年教育、发展理论体系。与此同时；要高度重视对网络的运用，在“政府上网工程”的基础上，加大青少年网站的建设力度，从软件、硬件两方面给予更多投入，鼓励各相关部门或个人开辟更多更好的、为青少年所喜闻乐见的网站，对青少年进行正面的教育引导。
