1．各国基础教育改革的趋势：发展中国家注重量，发达国家注重“质”
扫盲和普及初等教育仍是大多数发展中国家优先考虑的目标。1993年，九个人口大国的政府首脑在印度签署了“德里宣言”，并通过了“实施纲领”，承诺在2000年前普及基础教育、大量扫除文盲和减少男女之间受教育的差距。至今的现实是，九个人口大国，人口占全球一半以上，其中的多数，包括印度、孟加拉、巴基斯坦、尼日利亚等，进程并不乐观，能否兑现承诺不好说。
发达国家不存在基础教育的量的问题，非常强调质，许多发展中国家也很重视质的问题。如何改进课程，提高师资水平，加强德育，加强读、写、算的能力，都是重要议题。美国孩子读写算能力差，政府提出动员100万大学生，当校外辅导员，突击解决这个问题，英国政府发表政府“白皮书”，把提高质量和学生成绩作为重点，计划新世纪初使用新大纲，新大纲加入了公民意识，道德，个人和公共卫生等内容。
2．各国基础教育改革的趋势：体现时代特点，提出全新人才培养模式
各国都对培养目标进行调整，在人才培养模式上进行了深刻变革，以适应时代要求。联合国教科文组织北京会议上提出：“教育必须导致而不是回答时代变化，必须在帮助开创更为可取的二十一世纪起主导作用。”与这一思想相对应，韩国总统金泳三通过五次总统报告提出四个教改方案，强调培养“与众共生存的人”、“智慧的人”、“开放的人”、“实干的人”。泰国提出：“教育不仅要教给人们一般技能和职业技能，而且要让他们有足够的学习技能和敏锐的思想，热爱学习和学会如何学习。”由前任欧盟主席雅克，得洛尔担任主任的国际二十一世纪教育委员会，则提出了四个学会的思想，受到全世界的推崇。包括
（1）学知，即掌握认识世界的工具；
（2）学做，即学会在一定环境中工作学会应用所学知识，学会职业技能，以适应未来工作；
（3）学会共同生活，以培养在人类活动中的参与和合作精神；
（4）学会生存，以适应和改革自己的环境。他们共同构成了人一生学习的四个教育支点。
3．各国基础教育改革的趋势：政府首脑高度重视并优先发展
各国政治家均对教育高度重视并因之得到选民支持。“教育平等”“教育民主化”是他们喊得最响的口号。克林顿连任后立即提出：“本届政府的首要任务，是要使全体美国人受到世界上最好的教育。”包括实现8岁孩子学会读写，12岁能上互联网，18岁能上大学，普及大学二年教育以及每个公民都受终身教育这三大任务目标。美国政府和各洲政府的教育经费投入历来都有较大增加。德国总统赫尔佐克多次讲话，全面论述教育改革，指出：“教育是德国在新世纪知识社会中的立足之本，应成为全国的'主题'”。号召打破党派之争，把发展教育作为全民的核心话题。加拿大总理克雷蒂安强调：“一支受过高等教育，掌握先进技术的劳动大军是新世纪加拿大保持繁荣的唯一可靠保证。加拿大的公共教育经费是全世界最高的，占国民经济生产总值的7.3%。
