在台湾各族原住民对于小米酒,是有其重要的文化意义。
如:
西拉雅族的尪姨祭阿立祖时喷酒礼。念祷告词,以祈降福世人。
阿美族丰年祭,重要祭品:祭酒(Lingalawan)为净水或圣水之意,据说,祭酒有避邪的法力。在丰年祭中把酒放在中央,表示神灵与族人同在一起,并有人不停地给在场人的人斟酒,象征守护神与人们同在。
泰雅族热情豪爽把喝酒当做诚恳待人之道。衍生共饮文化称为"柯和吉"Qohozi。为著表达人与人之间的和睦相处、互相尊重及相互间祝福之意,因此,泰雅的老人常会对人说:"请你饮用我的柯和吉"。
卑南族有"水酒敬天地"的仪式及"海祭",其仪式是将妇女酿制成的小米酒(tinuerau)带到海边,然后在海边煮小米饭糕,由祭司朝向兰屿的方向念祭文,表示祈祷、感谢、赐福、丰收之意。
赛夏族人善酿小米酒。与人共饮一杯叫做"爱若蜜",这是对客人的最高礼遇与欢迎。
排湾族
排湾族人在饮用小米酒之前,右脚先用力跺地一次,表示敬山神。
排湾族敬畏祖灵,可以从喝小米酒得知,当小米酒装连杯(二人一起饮用)饮用前,用食指沾小米酒往上洒,左右各三次,右手为善灵,左手的是恶灵,不分善恶都得敬畏。(摘自台湾的原住民-排湾族-饮食文化)
鲁凯族及排湾族喜欢与好朋友一起分享小米酒,喝酒时,有不独饮的习性。所以发展出(连杯酒器)与好朋友连杯共饮的特色。
而在台湾各族原住民中有最嗜酒的一族为邵族
平时用食俭约,但不可无酒。
庄士杰<头水社化番采访资料>载:
所食淡薄,虽以米为酒,而佐以盐水为事,即有时所获兽肉,亦向人易瓮酒,而留食者颇少。且其性最嗜酒,终年皆以饮酒为乐。从来其家悬壶而无酒,亦必以米粟易酒而饮。
唯独达悟族不制酒。
小米酒是台湾原住民最珍贵的祭祀献礼,象征著台湾原住民对祖灵及天地最大的敬畏。在祭祀、农耕岁收、狩猎、筑屋、出生、成年、结婚、客人造访前,原住民妇女才开始酿制小米酒的工作,并非日常生活中常有的。所以小米酒不仅是重要的祭品,也是一种族人间团结、互通友谊的代言,更是欢乐的酵素。